이샛별 칼럼니스트는 경기도농아인협회 미디어접근지원센터에서 농인을 위한 보이는 뉴스를 제작하는, 소리를 들어본 적 없는 엄마입니다. 아이와 함께 걷던 길에서 나뭇잎이 붉게 물든 것을 보고 가을이 왔음을 느꼈고, 아이가 수어로 말하는 행동도 제법 늘었다고 전합니다.

이샛별은 계절을 아이 눈높이에 맞춰 풀어 설명했다고 합니다. 봄은 겨울을 보내고 꽃과 새싹이 나는 날, 여름은 햇빛이 쨍하고 뜨거우면서 바다에 가는 날, 가을은 나뭇잎이 무지개처럼 여러 색깔의 옷을 입는 날, 겨울은 눈사람을 만들고 온 세상이 하얗게 변하는 날이라고 표현했습니다.

이샛별은 이런 설명을 아이가 신기해하면서도 잘 이해할 수 있을지 엄마로서 의문이 들었다고 털어놓습니다. 그래서 수어와 몸동작만 쓰지 않고 여러 자료를 함께 활용하는 쪽을 택했습니다. 언어 습득기의 황금기인 요즘이라 아이가 엄마의 수어 동작을 제법 잘 따라 했다고 적었습니다.

아침에 어린이집으로 가는 길에 아이가 ‘아, 추워요~’라고 말했다고 합니다. 반팔을 입고 뛰어가던 모습이 엊그제 같은데 가을이 느껴지나 보다 싶어, 집으로 돌아가 니트 조끼를 더 입혔다고 합니다. 이샛별이 수어로 ‘어때? 따뜻해?’ 하고 묻자 아이는 말과 수어로 ‘응. 따뜻해~’라고 답했습니다.

이샛별은 2년 내내 함께한 코로나 때문에 가을의 정취를 제대로 즐기지 못해 아쉬웠고, 마스크를 벗은 채 가을 길을 뛰어다닐 아이의 모습을 언제 다시 볼 수 있을까 하는 생각도 들었다고 합니다. 위드 코로나로 접어드는 만큼 계절감을 아이들과 어떻게 나눌지도 고민이라고 밝혔습니다.

그럼에도 이샛별은 살아가는 데 필요한 방법은 어떻게든 체득하게 되고, 함께 삶을 나눌수록 언어가 달라도 마음만큼은 나눌 방법이 있기 마련이라고 말합니다. 그래서 오늘도 가을을 마음으로 느끼며 일상을 시작하려 한다는 다짐으로 글을 맺습니다.