윤정원 미술심리치료사는 먼저 유아의 물활론적 사고가 이야기를 풍부하게 만든다고 설명한다. 꾸며낸 이야기가 상상력을 키우는 데 도움이 될 수도 있지만, 동화와 실제를 혼동하면 생활에서 부작용이 생길 수 있어 주의가 필요하다고 덧붙인다. 상상을 무조건 막을 일도, 그대로 둘 일도 아니라는 뜻이다.

현실감은 또래관계에서 시작된다고 윤정원 치료사는 설명한다. 부모와 아이의 관계는 아이를 기준으로 맞춰지는 편이지만, 어린이집 같은 기관에서는 나만 기준이 될 수 없다는 점을 여러 상황에서 경험하게 된다. 글쓴이는 이때부터 아이에게 현실감이 나타난다고 본다.

아이가 어린이집 등에서 단체생활을 시작하면 현실 대화의 비중을 더 두라고 윤정원 치료사는 권한다. 동화 같은 대화는 상황에 맞춰 다른 형태로 바꾸고, 사실에 가까운 이야기가 일상에서 자연스럽게 오가게 하라는 것이다. 다만 상상이 정돈되어도 또 다른 스토리텔링으로 이어지며 장르만 바뀐다고 설명한다.

4세가 엄마의 질문을 어떻게 받아들이는지도 짚는다. 윤정원 치료사는 이 시기가 피아제 인지발달 단계의 전조작기에 해당해 보존개념이 형성되지 않고, 타인의 관점이 자신과 다르다는 것을 이해하지 못하는 자기중심적·직관적 사고를 한다고 설명한다. 그래서 엄마가 관심이 많아 묻는다고 받아들이기는 어렵다고 본다.

엄마가 원하는 답을 해야 한다는 생각에 아이는 직관적으로 행동하며, 엄마의 반응이 아이에게는 하나의 정보가 된다고 윤정원 치료사는 말한다. 아이의 기질이 외향적이고 언어 표현이 풍부하면 이런 경향이 더 나타날 수 있다고 본다. 다만 글쓴이도 과장된 말이 나왔을 가능성으로 조심스럽게 설명한다.

예시로 이사 간 친구가 원에 놀러 왔다고 말하는 경우를 든다. 윤정원 치료사는 맞다 아니다를 따지면 아이의 속마음을 들춰내는 일이 될 수 있고, 속마음은 알아주는 것이라고 한다. 친구가 이사해 다른 유치원에 다니지만 예전에 함께 즐겁게 놀았다는 점을 전하는 반응을 제안하며, 학령기 전 거짓말은 발달 과정의 자연스러운 현상이라고 설명한다.