우리 아이는 미운 네 살을 넘어 미운 다섯 살로 성장했어요. 어떻게 해야 안 싸우고 아이와 대화할 수 있을까요?
A. 4~7세 유춘기 아이에게는 윽박지르기보다 논리적이고 친절한 설명이 효과적이에요. '안 돼' 같은 금지어 대신 아이의 행동과 영향, 부모의 감정을 담은 'I-message' 화법으로 대화하면 갈등 없이 소통할 수 있습니다.
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청소년기에만 사춘기가 오는 것이 아니다. 유아기에도 사춘기가 온다. 이를 '유아 사춘기'라 말하고 줄여서 '유춘기'라고도 한다. 유춘기는 대개 4~7살 무렵에 온다. 이 시기는 아이의 독립심과 자아의식이 높아진다. 언어 능력까지 발달해 자기 나름의 논리적 사고로 세상을 판단하고, 자기주장도 강해진다. 사회적 기술이나 규칙을 배워가는 시기라 규칙을 중요하게 생각한다.
이 시기의 아이들은 때로 상황에 따라 규칙이나 논리가 달리 적용될 수 있다는 점을 이해하지 못한다. 그래서 종종 부모의 말에 자신의 논리를 세워 말대꾸하듯 반박한다. 자신이 원하는 대로 일이 되지 않으면 떼를 쓰거나 우는 대신 부모를 설득하려 드는 것이다.
유춘기 아이에게 '윽박지르기' 안 통해요… 논리적으로 다가가야
편식하는 아이에게 "한 가지 음식만 먹으면 몸에 안 좋아"라고 말했을 때, 아이가 "에이~ 내 친구 누구는 고기만 많이 먹는데도 건강해"라고 부모의 말을 반박했다고 가정해보자. 이때 부모는 아이에게 "엄마한테 그게 무슨 말대꾸야?"라고 윽박지르기보다는 책이나 인터넷을 이용해 부모의 생각이 과학적으로 옳다는 것을 증명하는 것이 좋다.

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