Q. 말이 늦은 아이, 어떻게 해야 할까요?

12~17개월 · 2020-05-04 · 베이비뉴스 육아Q&A

17개월인 아이, 언어발달이 늦는 것 같아요. 우리 부모가 아이를 대하는 태도에 있어서 문제가 있는 걸까요?

A. 부모가 말을 대하는 방식이 아이의 언어 발달에 영향을 줄 수 있어요. '이거', '저기' 같은 지시 대명사 대신 '우유', '공원' 같은 구체적인 단어를 사용하고, 문장은 짧고 단순하게 말해주는 것이 효과적입니다.

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정효진대구가톨릭대학교 글쓰기말하기센터 연구교수

전문가 답변

호주의 유아교육 전문가들이 말하는 아이의 발달 영역은 크게 5가지이다. 대근육 발달, 소근육 발달, 사교와 감정 능력, 언어 발달, 언어와 인지 기술이다. 이 중에서 언어에 관한 영역이 많은 비중을 차지한다. 그래서인지 아이의 다양한 발달 영역 중 부모님의 가장 큰 관심사 중 하나가 ‘언어’이다. 아이의 언어능력이 좋아지면 아이의 논리력, 사고력 등에 긍정적인 영향을 주기 때문이다. 그리고 아이가 말이 늦고 빠르냐는 정상적인 아이의 발달 기준으로 삼는 경우가 많다 보니, 혹시나 또래 아이들과 비교해 언어능력이 떨어지기라도 하면 크게 걱정한다. 아이의 언어 발달이 조금 늦는다고 해서 무조건 발달에 문제가 있다고 단언하기는 어려운데도 말이다.

아이마다 언어 발달 시기에는 차이가 존재한다. 신체나 정서 등 다른 발달 영역과는 별개로 말만 느린 경우가 있다. 하지만, 태어나서 36개월이 될 때까지 언어 자극을 많이 주면 줄수록 아이는 더 빨리 많은 단어를 말하고 더 다양한 어휘를 습득한다. 그렇다면 아이의 전반적인 발달에 있어 중요한 요소인 ‘언어 발달’을 효과적으로 도우려면 어떻게 해야 할까. 중요한 것은 부모가 아이의 언어 발달에 저해하는 표현을 지양할 필요가 있다.

아이의 전반적인 발달에 있어 중요한 요소인 ‘언어 발달’을 효과적으로 도우려면 어떻게 해야 할까. 중요한 것은 부모가 아이의 언어 발달에 저해하는 표현을 지양할 필요가 있다. ⓒ베이비뉴스

먼저 지시 대명사 표현을 지양하는 것이 좋다. 대명사란, 어떤 속성을 대표적으로 나타내는 사물을 이름 대신 직접 가리켜 부르는 단어의 집합을 말한다. 대명사에는 가리키는 대상에 따라 크게 ‘인칭 대명사’와 ‘지시 대명사’로 나뉜다. ‘인칭 대명사’는 나, 너, 우리 등의 사람을 가리키는 대명사를 말한다. ‘지시 대명사’는 사물을 지시하는 대명사로 이것, 저것, 그것 등의 사물 대명사, 여기, 저기, 거기 등처럼 장소를 가리키는 처소 대명사, 이리, 저리, 그리 등을 뜻하는 방향 대명사가 있다. 일상에서 대명사를 주로 사용하면 언어 사용을 줄일 수 있어 편리할 수 있으나, 아이의 언어 발달을 위해서는 구체적인 단어를 사용하는 것이 좋다. 예를 들어 ‘이쪽 손 씻자’보다는 ‘왼손 씻자’, ‘이거 먹자’보다는 ‘우유 마시자’, ‘저기 가자’보다는 ‘공원에 가자’라고 표현하는 것이다. 만약 지시 대명사를 자주 사용하다 보면 아이는 공원이 ‘저기’, 우유가 ‘이거’, 왼손이 ‘이쪽’이라고 이해할 수 있으니 주의해야 한다.

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출처: 베이비뉴스 블로그

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