이은은 지난 2월 18일 자신이 사는 지역의 엄마들 온라인 커뮤니티에 당황한 글이 올라오기 시작했다고 전한다. 미국 FDA가 특정 분유를 먹은 뒤 감염 증상을 보인 아이들의 보고를 받고 해당 공장 조사에 착수했다는 소식이 알려진 직후였다. 증상을 보인 아이 가운데 한 명은 사망에 이르렀다고 한다.

리콜 대상은 애보트 미시건 공장에서 만든 씨밀락과 같은 분유 라인의 알리멘텀, 엘레케어라고 이은은 설명한다. 이미 해당 분유를 아기에게 먹여 걱정하는 엄마들이 있고, 해외직구로 이용하는 한국 엄마들도 적지 않다고 들었다고 한다. 애보트도 제품이 미국 전역과 해외 여러 지역에 판매됐다는 점을 인정했다고 소개한다.

이은은 교환·환불 과정의 혼란도 짚는다. 일부 구입처에서 영수증이 없으면 환불은 안 되고 교환만 가능하다고 해, 예전 영수증을 찾지 못한 엄마들이 당황했다는 것이다. 다만 일부 상점을 빼면 영수증이 없어도 다른 제품으로 교환하거나 환불해 주는 상점이 늘고 있다고 전한다.

지역 상점에서는 분유가 동나기 시작했다고 이은은 말한다. 리콜 제품을 새 제품으로 바꾸려는 소비자가 늘었고, 안전한 분유를 못 구할까 겁이 난 일부 부모의 사재기가 겹쳤다. 다른 제품 수요도 늘어 재고가 줄었고, 몇몇 상점은 한 사람당 4개 이상 살 수 없다는 안내문을 붙였다. 이은 자신도 신생아를 둔 엄마라면 불안해 미리 사두었을 것 같다고 털어놓는다.

이은은 락토스 프리나 분유 알레르기 방지 제품이 꼭 필요한 아기의 부모가 특히 어려운 처지라고 설명한다. 아기의 건강 상태가 민감해 분유를 쉽게 바꾸기 어렵고, 기존에 쓰던 제품 중 리콜 대상이 아닌 것을 가능한 한 확보하려 애쓸 수밖에 없다는 것이다. 다른 분유로 바꿔야 할지 판단이 어렵다면 전문의 상담이 필요해 보인다.

이은은 FDA 조사가 더 진행돼야 후속 조치가 자세히 정해질 것이고, 당분간 분유 대란이 이어질 듯하다고 내다본다. 한편 지역 커뮤니티에서는 여유 있는 엄마가 분유를 나누고, 다른 분유로 바꾸려는 엄마에게 민감한 아이용 제품을 샘플처럼 나눠 주는 훈훈한 모습도 나타나고 있다. 그래도 아기와 가족의 불안은 쉽게 가시지 않을 것이라고 덧붙인다.