밤에 안 자는 아이, 부모와 놀고 싶다는 신호

베이비뉴스 · 육아 · 2018-06-27

Q. 밤 10시가 넘어도 자지 않고 계속 놀아달라고 하는 아이 때문에 너무 힘이 듭니다. 퇴근 후 저녁시간을 서로 평화롭게 보내는 방법은 무엇일까요?

Q. 밤 10시가 넘어도 자지 않고 계속 놀아달라고 하는 아이 때문에 너무 힘이 듭니다. 퇴근 후 저녁시간을 서로 평화롭게 보내는 방법은 무엇일까요?

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맞벌이 부모와 서너 살 아이가 있는 집의 밤 10시 쯤 풍경이다. 지친 하루를 마치고 돌아와 얼른 눕고 싶은 엄마아빠의 마음은 아랑곳하지 않는다. 퇴근하고 집에 돌아와 두세 시간을 아이가 해달라는 것 들어주고 구석구석 밀린 집안일 하느라 심신이 피곤하다. 집을 치우고, 음식을 하고, 저녁을 먹이고, 씻기고, 어린이집 가져갈 것들을 챙겨놓고 나면 9시가 넘어선다. 이제 엄마는 내 시간을 갖고 싶어진다. 친구에게 톡도 하고 싶고, 잘생긴 배우가 나오는 멜로드라마도 보고 싶다. 아이가 자동으로 들어가 자동으로 자면 좋으련만. 이제부터 놀자고 한다. 잠이 와서 눈가가 벌겋게 부었는데도 레고바구니를 쏟는다. 혼자 놀지 않는다. 엄마도 만들고 아빠도 출동하라고 한다. 어떻게든 재우려는 부모와 어떻게든 안 자려는 아이가 한바탕 전쟁을 치른 후 서로에게 화가 난 상태로 하루를 마감한다.

아이가 자지 않고 계속 놀자고 하는 문제를 상담하는 부모가 꽤 있다. 어떻게 하면 아이를 잘 재울 수 있는지를 묻는다. 따뜻한 물에 목욕을 시킬까요? 동화책을 몇 권까지 읽어줘야 하나요? 그런 것이 다 소용이 없다. 아이는 허기가 져서 못 자는 것이다. 부모와의 놀이가 고파서 그렇다. 잠이 오면 자야하고 배가 고프면 음식을 먹어야하듯이 아이들은 놀이가 고프면 어떻게든 놀아야한다. 놀면서 상상하고 대화를 나누고 즐거움을 느낀다. 아이에게 놀이는 정신의 경험이고 사회적 관계이다. 특히 부모와 놀이하는 것은 아이의 정신을 배부르게 한다. 부모와 놀면서 진정한 인간관계를 경험한다. 부모와 놀 때는 자기가 진짜 세상의 중심이 된다는 것을 아이가 이미 알고 있기 때문이다.