어린이집 적응기간, 우는 아이보다 불안한 부모가 더 문제일 수도

베이비뉴스 · 육아 · 2026-08-16

낯가림도, 분리불안도 자연스러운 발달 과정입니다. 베이비뉴스가 소개한 어린이집 적응 원리와 부모가 해줄 수 있는 것들을 정리했습니다.

어린이집 첫 등원날, 문 앞에서 자지러지게 우는 아이를 보면 부모 마음이 무너지곤 합니다. 베이비뉴스에 실린 유아교육 전문가 상담 내용을 바탕으로, 적응기간에 아이에게 어떤 일이 일어나는지, 부모는 무엇을 할 수 있는지 정리했습니다.

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아기는 생후 50일 무렵부터 울음이나 미소로 신호를 보내기 시작하고, 생후 6개월쯤 되면 주 양육자를 뚜렷하게 인식하며 그 사람을 안전기지 삼아 세상을 탐색합니다. 어린이집에 가면 그 안전기지가 갑자기 사라지는 셈이니, 아이가 낯설어하고 거부하는 것은 지극히 정상적인 발달 반응입니다. 문제는 아이의 울음 자체가 아니라, 그 울음을 잘못으로 받아들이는 부모의 불안입니다.

적응기간의 핵심은 아이가 담임교사를 새로운 안전기지로 받아들이는 데 있습니다. 이 과정이 자리 잡으면 아이는 부모와의 헤어짐도 점차 편안하게 받아들이게 됩니다. 다만 이 속도는 아이마다 크게 다르기 때문에, 일주일 만에 익숙해지는 아이가 있는가 하면 한 달 이상 걸리는 아이도 있습니다.